软木塞和葡萄酒瓶的关系就像是特洛伊城门和特洛伊城一样，如果连坚固的特洛伊城都可以被攻破，那么区区一个软木塞又可以如何抵挡来自这世界上最细微物质的穿透呢？为了要保护瓶中珍贵的葡萄酒，有必要了解下软木塞的来历了！

　　传统软木塞一般是3.5-5CM长的一整块树皮生产出来的柱形塞子，主流软木塞一般都是以自然物质制造而来，主要来自欧洲葡萄牙和西班牙的栓皮栎树皮，这两个国家提供了世界上绝大部分的软木塞。除此之外，还有更加环保和便宜的金属螺旋盖、合成塑料，甚至玻璃物质也用来制造塞子。

　　软木塞之所以受到这么大的应用普及，主要原因来自其柔韧性和透气性，从精神上来看的话，也许是对于传统的狂热执着，很多的酒厂和酒徒都更加的喜欢这种塞子。一般用来制造这种塞子的树木的树龄可以达到200年左右，其中达到了25年左右的时候就可以采收，此后每9年就可以采收1次树皮，用来制造塞子，其中起初的2次的树皮质量是比较差，因此用来制造质量比较低的塞子，就跟葡萄树最初几年的葡萄的品质也不是很好一样，没有经过时间的磨砺是出不了精品。

　　软木塞有着很多细微的气孔，这样的结构很适合极微量的空气的进出，而这些空气的对流又对于葡萄酒的成熟有着很重要的作用，所以大部分老世界的葡萄酒都是用软木塞，特别是那些需要在瓶中陈年较长时间的品质优异的葡萄酒。

　　虽然，现在的软木塞还有这很大的市场，不可否认的是软木塞也有着很大的安全隐患，最重要的就是TCA的存在（详见“酒井庄子”葡萄酒名词解释之瓶塞味），使得一部分酒厂从上个世纪90年代开始转向使用金属螺旋盖和合成塑料等作为瓶塞，而这些新物质的使用也降低了酒厂的成本。但是新型物质最大的特点是它几乎断绝了瓶中葡萄酒和空气的对流作用，因此大部分低档次的葡萄酒才会使用这些新型物质做瓶塞，因为这种葡萄酒不大需要瓶中成熟了。每种选择方案的确定都要承担部分的风险，软木塞是这样，螺旋盖也需要，因此塞子的选择还得最终以葡萄酒的品质和窖藏潜质作为依据了！