【中国葡萄酒信息网网讯】科学家们早就注意到，所有野生葡萄的果皮颜色都是深色。在自然界当中，极少有白葡萄。科学家一直相信，白葡萄代表了葡萄典型颜色的基因突变，却没有一个人知道这种变异到底是怎样发生的。

最近，由日本国家果树研究所省三小林领导的一个研究小组发现了可能影响葡萄颜色的基因突变。

我们知道，所谓葡萄颜色的“红”或“深”是因为葡萄皮中的一组叫做花色素甙的植物色素的存在。葡萄中的某段特定基因控制着这些色素的合成。

在5月14日出版的一期《科学》杂志上，日本研究人员宣布了他们的发现：一段叫做“逆转位因子”（retrotransposon）的DNA突变序列能够抑制葡萄花色素甙的产生。根据省三小林的研究结果，逆转位因子可以把自己插入控制色素合成的基因中。如果一对色素合成基因中的一个受到逆转位因子影响，葡萄的颜色就会由“深紫色”变为“红色”；如果一对基因中的两个都受到逆转位因子影响，葡萄将变成“白葡萄”。省三小林还在他的研究报告中写到，他的研究小组找到的突变基因“存在于世界上即便不是所有的，也是大多数的白葡萄栽培品种”。

省三小林认为，基因突变首先发生在葡萄人工栽培之前的黑海东岸的某个深色葡萄品种上，两个基因突变的葡萄树在自然杂交后产生了白葡萄品种。

省三小林的观点遭到了国际著名葡萄基因学家，美国加州大学戴维斯分校荣誉教授卡罗·梅里蒂斯（Carole Meredith）的质疑。她并不认为世界上所有的白葡萄栽培品系都来自某一个共同的祖先。而更为可能的情况是，白葡萄栽培品系独立地产生于不同的时间和不同的地点，不同栽培品系的颜色“变白”是由几个不同的基因突变造成。

梅里蒂斯认为，人们还需要对更多的品种做进一步的研究，因为省三小林的研究报告只提到了两个白葡萄品种：Muscat和Italia。

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