近日，加州纳帕谷一知名酒厂正陷入一桩集体诉讼中，原因是有消费者指控其酿造的酒款的酒标上存在误导性信息。
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不是AVA却标注AVA？
这家酒厂叫Copper Cane LLC，位于加州卢瑟福（Rutherford），其从俄勒冈州40多个葡萄园购买酿酒葡萄，并以伊洛安酒庄Elouan的名义酿造黑皮诺和桃红酒，陷集体诉讼纠纷的正是该品牌。诉讼称，酒款在酒标上非法使用了AVA的地理产区标志。
伊洛安酒庄产品 非诉讼涉及酒款
目前，洛杉矶一位消费者Barry N. Kay正代表饮酒者提起集体诉讼，表示Elouan酒标上的信息，让他们误以为该酒是俄勒冈AVA，但实际酒款产自加州。
虽然Copper Cane是从几十个来自俄勒冈州的酒商处购买的葡萄，但最终却被运回加州酿造和生产伊洛安葡萄酒。
俄勒冈州的葡萄 图片来源：Mateusz Perkowski
关于葡萄酒酒标上可以标注以及不可标注的信息，美国联邦和州法律都有明确的规定。比如AVA地理产区标志的规定。
想在酒标上标注AVA，那么使用的葡萄必须主要来自该AVA产区，联邦法律要求至少85％，而俄勒冈州要求至少95％。同时根据联邦法律的规定，如果标注的AVA位于俄勒冈州，葡萄酒还必须在俄勒冈州内完成酿造和装瓶。
一罐标注AVA的桃红酒 图片来源：https://beveragedynamics.com/
在加州完成酿造的伊洛安酒庄的葡萄酒显然并没有符合条件，但其却在酒标上标注了包含威拉米特Willamette、罗格谷Rogue valley和乌姆普夸河谷Umpqua Valley AVA的信息。根据消费者Barry N. Kay提起的诉讼，这些信息属于虚假广告。
诉讼称：“消费者对俄勒冈AVA的葡萄酒有大量需求，并且消费者愿意为这些葡萄酒支付更高的价格，而非购买其他葡萄酒。这是因为，消费者认为俄勒冈AVA的葡萄酒具有卓越的风味，俄勒冈州不同地区生产的葡萄酒具有不同的特色。”
俄勒冈产区
“消费者此前被酒款的酒标、包装和营销材料上对俄勒冈州AVA的标注所误导，这导致Barry N. Kay和其他人为原本不会购买的葡萄酒支付更高的价格。”
02
酒庄回应：2018年就已改正
对此，Copper Cane酒厂运营副总裁Jim Blumling说，该公司正在努力对诉讼做出回应。
所有Elouan的酒标先前都已获得TTB（美国烟草和贸易管理局）的批准。并且由于俄勒冈州监管机构的投诉，Copper Cane其实在2018年就自愿向TTB上交了9个（不合规定的）酒标。
此后，伊洛安酒庄的酒标，营销和包装均已更改，不再标注AVA。
该案在俄勒冈州引起了不小的动静，超过一家俄勒冈州的酒厂认为，此案可能会对整个行业产生影响。
有业内人士表示：“业界越了解消费者对这种信息的认识和兴趣，他们就越会促进这种信息的传播。这可能是很好的一步。”
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关于AVA制度
地理，气候，土壤和耕作方式等特征（统称为风土）都可能影响葡萄酒的质量和风味，故而对葡萄酒来说，产区是一个关键卖点，美国联邦政府正是根据葡萄酒的这些特点设置了AVA制度。
葡萄酒被标注为AVA后，可以大大增加其价值。例如，根据尼尔森数据，一瓶产期俄勒冈州的黑皮诺葡萄酒，在截至2018年6月30日的52周内平均售价为14.64美元，但是来自威拉米特山谷AVA的黑皮诺以每瓶平均25.06美元的价格售出。
AVA制度类似于法国的“原产地控制制度（AOC）”，但存在的一定的差异。
AOC对酒款的地理生产区域、葡萄品种、成熟度及酒精度、葡萄种植技术、产量和酿酒技术均有规定，而美国的AVA制度主要对命名地域的地理位置和范围进行定义，对品质、种植、产量和酿造方式则不设限制。
如果某一地区想要获得 AVA 资格，种植者或葡萄酒生产者需要先向 TTB 提交申请，得到认证的批准后方可成为 AVA 产区。申请中需要回答这几个问题：申请被命名的地区为什么和怎样作为一个分离的葡萄种植区？怎样与周围的土地加以区分？
通常申请要通过历史和现实的气候、土壤和水量等因素来进行论证，论证这些因素可以与葡萄种植和酿酒无关。