3月12日，在结束为期一周的新疆产区考察之行后，美国普罗谢尔葡萄种苗公司（Plocher-Vines）Tom Plocher教授及加拿大魁北克省A&M葡萄种植园区及酒厂董事长Alain Breault先生在国内知名葡萄酒顾问李德美教授的推荐安排下到访了 怀来中法庄园葡萄酒有限公司。
听说中法庄园有种植北美抗寒葡萄品种，Tom教授和Alain兴奋地一定要在离京返美之前亲自去庄园考察一番。
种植师张慧带领参观了品种葡萄园。酒庄的试验葡萄园里种植有明尼苏达州大学培育的抗寒葡萄品种，芳堤娜(Frontenac)和马格特(Marquette)品种。参过过程中，Tom教授和Alain仔细查看了葡萄树的生长情况。中法庄园自2013年开始试种芳堤娜和马格特品种，但教授惊讶地发现已有5年树龄的葡萄树竟长得如此小。因为正常情况下，这两个品种的生长是极为旺盛的。
中法庄园马格特品种生长情况
种植师张慧介绍说，因考虑到是抗寒品种，葡萄苗第一年没有埋土，结果30%的葡萄树被冻死了，70%的葡萄树长势很弱。自第二年以后，酒庄开始用机械进行根部埋土，长势弱的葡萄苗才逐渐恢复生长。经讨论，Tom教授发现像中法庄园所在地区，冬天不下雪，可能会对根部有冻伤。他指出，葡萄苗在种植后的一两年是很关键的。正如中法庄园所做的那样，在幼苗的底部培植一些土是保护幼苗的有效方法。Tom教授之前在内蒙古考察时也看到过这一防护措施。
对此，Tom教授还给出了另一种可行的方法，就是在葡萄园里种植一年生作物，包括在葡萄树周围及行与行之间。Tom介绍说，在美国明尼苏达州，葡萄园会种植了一些一年生作物，诸如黑麦草、燕麦和荞麦等。夏末播种，但它们生长的很快，冬天枯死的植株能给土壤提供天然的保温。
考察过程中，Tom教授和Alain也向酒庄询问了品种的酿造情况。张慧提到，目前看样品酒的品质有所欠缺，还有待进一步试验。Tom教授和Alain对此一点也不意外，因为这两个品种的特点就是高酸、高酒精度、单宁含量少，所以造就了酒的不平衡。在美国明尼苏达州，这些品种酿成的酒也是如此。但Tom教授指出，他所培育的一些抗寒品种，诸如小珍珠（Petite Pearl）、克瑞森珍珠（Crimson Pearl）、维罗纳（Verona）以及TP 1-1-12，在平衡性和酒的质量方面都比这两个品种有了很大的提升。
Tom教授和Alain非常感激此次中法庄园考察，通过彼此深入交流更让他们意识到了向酒厂提供持续的咨询和支持的重要性。在中国，人们对种植冬天不做防护的葡萄苗并没有多少经验，而且每个产区都有它们自己的栽培问题。中国过渡到抗寒品种的种植，这将是一种新的葡萄栽培方式。对此Tom教授和Alain表示，作为抗寒品种育苗专家，帮助中国酒厂预测和解决葡萄栽培问题也将是他们以后工作的重中之重！
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