美国加州科学家研制一种葡萄基因可以杀死皮尔斯病毒，但消费者是否会接受由转基因葡萄酿制的葡萄酒呢？
Glassy Winged Sharpshooter
自上次加州葡萄园大规模爆发皮尔斯病害已经过去十年了，但是对于glassy-winged sharpshooter的担忧（这种昆虫携带的细菌造成了葡萄树皮尔斯病害），仍然像恶梦一般，存在每一位葡萄种植户心中。
Xylella，这种难以治愈的细菌能够破坏葡萄藤蔓中的运输系统，阻止葡萄树摄入水分，在短短几年内，就造成整棵树彻底死亡。九年前，加州葡萄种植业内部开始征税用以对抗这种天灾的研究，今年2月份终于取得一些可喜的成果。科学家们利用从人类和昆虫中取得的基因，研制了一种混合基因可以识别这种细菌并杀死它，使葡萄藤免于感染皮尔斯病。研制团队将这种混合基因植入葡萄藤内，在实验室内发现，这种葡萄藤汁液能够杀死这种细菌。
“由于这两种功能的协同作用，你可以识别出病原体并迅速清除它” 洛斯阿拉莫斯国家实验室的Goutam Gupta说。他与来自加州大学戴维斯分校和美国农业部的研究者们，一同进行这项研究。“这种做法是全新的。我们只是稍稍改动了植物的防御系统，就能使植物自己清除这种细菌。”他认为这项工作有望成为“平台技术”，这意味着它也可以用于其他饱受细菌问题的农作物，包括柑橘、杏仁、夹竹桃和桃子。
美国加州蒙特雷郡Monterey葡萄园庄主Steve McIntyre，他是皮尔斯病委员会成员之一，资助了这项研究，对于这些最新的研究成果显得十分兴奋。他说：“假如这项研究真的成为我们希望的那样，那么它将同时成为解决其他葡萄疾病的平台技术。”但他同时很犹豫，“不幸的是，现在庆祝胜利稍稍早了一些。”最大的障碍不是科学方面的问题，而是消费者们对转基因生物的态度问题。
Ojai葡萄园庄主Adam Tolmach ，他在二十世纪九十年代中期爆发的皮尔斯病害中损失了大约5.5公顷的西拉，他认为：“如果消费者们可以选择，他们不大会去买转基因葡萄酒，而更愿意购买非转基因生物的产品。”对Tolmach而言，幸运的是在防治皮尔斯病害方面有了其他可能的解决方案，他因此能在祖父1933年购买的这片土地上重新种植葡萄树。
加州大学戴维斯分校教授Andy Walker说“三百年中，在佛罗里达、格鲁吉亚和路易斯安那地区，人们不断选育出抗皮尔斯病害的葡萄藤蔓，只是不太好罢了。” 因此，Walker将这些具有皮尔斯病害抵抗力的葡萄品种进行了杂交，例如将麝香葡萄与常见酿酒葡萄品种杂交。希望种植户可以在这片最接近glassy-winged sharpshooter害虫地区的葡萄园中种植出成功的杂交品种后代。
但他的这项实验呈现一种不同以往的消费者关系问题。“人们将不得不接受这个事实，即这些都是新品种葡萄”他说。这种混育出的品种不会是真正的赤霞珠或霞多丽，而是新的杂交品种。“如何给它们命名？是否可以称之为霞多丽•努韦勒(Chardonnay Nouvelle)？这些问题最好由营销部门去解决。”Walker自豪的宣称，他已经能够使用占94%的杂交酿酒葡萄酿制出优质葡萄酒，如今正在等待收获那些占97%的杂交酿酒葡萄进行酿酒。
此外，其他的一些治疗方法也在实施中，包括一种喷雾，它可以应用在葡萄藤上，会与皮尔斯细菌争夺传输系统，以抑制病害的发生。
McIntyre如同加州其他葡萄种植户一样，每卖出葡萄1000美元，就捐赠75美分用于皮尔斯病害的研究。他说：“世界上存在难以计数的非常好的材料，但我们应该仔细区分出其中所有类别的隐患。”
（来源：winespectator）
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