白兰地的外文名为"Brandy"，字面意思是"燃烧的葡萄酒"。这种酒以葡萄或其他水果为原料，通过蒸馏方式酿制而成。白兰地的酒精含量通常在35%至60%之间，适合餐后小酌。

　　一、略微了解白兰地的历史

　　（1）"Brandy"这个单词源自荷兰语的"Brandewijn"，也就是"燃烧的葡萄酒"的意思，此名会给人一种温暖发热的感觉。实际上，喝下第一口优质白兰地的感觉，用"温暖发热"来描述再好不过了。有关白兰地的起源和历史，已经有许多书籍、杂志和网站介绍过，这里不再赘述。

　　（2）有一点可以单独提出来说，那就是白兰地的酿制历史可追溯至12世纪。

　　白兰地的起源无疑与蒸馏技术的发展有关。浓缩的酒精饮料在古希腊和古罗马时代就已经非常出名了，其最早的起源可以追溯至古巴比伦时期。我们今天所说的“白兰地”，最早出现于12世纪，等到14世纪时它已经非常流行了。

　　最初人们蒸馏葡萄酒，是为了方便商人运输。但也有一些人认为，最初人们蒸馏葡萄酒是由于当时的税收是按照葡萄酒的体积来计算的，蒸馏后的葡萄酒体积就会减少，也就可以降低所要交纳的税收额度。最初人们在饮用蒸馏葡萄酒之前，会再次兑水稀释，以降低酒精度。后来人们发现，桶装的葡萄蒸馏酒由于在橡木桶中贮存日久，酒色从原来的无色透明变为美丽的琥珀色，而且其香味更加芬芳，口感更加醇和。

　　去除水分和蒸馏过程可以使葡萄酒中原有的香气物质分离，并形成新的香气物质，从根本上改变了香气的成分。非挥发性物质如色素、糖和盐会最终会留在酒液中。因此，蒸馏后的葡萄酒味道会与此前完全不同。

　　二、学习一下白兰地的分级

　　白兰地按照陈年时间，可分成以下几种：

　　（1）普通（AC）：这种级别的白兰地至少要熟成2年；

　　（2）优质（VS或Very Special）：至少要熟成3年；

　　（3）陈酿（VSOP或Very Special Old Pale）：至少要熟成5年；

　　（4）特酿（XO或Extra Old）：至少要陈年6年；

　　（5）超陈（Hors D’age）：至少要在木桶中陈年10年。

　　三、识别不同类型的白兰地

　　（1）葡萄白兰地：

　　这是用葡萄为原料，经过蒸馏酿制而成的白兰地。在法国，该种白兰地的原产地是干邑（Cognac）和雅文邑（Armagnac），采用多种葡萄原料酿成。雪利白兰地（Brandy de Jerez）则是西班牙生产的一种白兰地，在生产方式上也有着自己独特的规定。

　　（2）其他水果白兰地

　　此种白兰地指用其他水果（如杏、梨和黑莓）酿制的白兰地。和葡萄白兰地一样，它们都是使用蒸馏工艺酿制而成的。

　　（3）果渣白兰地

　　果渣（Pomace）白兰地以葡萄皮、葡萄梗和葡萄籽为原料，经蒸馏制成。

　　需要注意的是，果渣白兰地和水果白兰地通常用冰镇方法侍酒，也会用做鸡尾酒的配酒。葡萄白兰地则通常用小口大肚的矮杯酒品鉴。

　　四、用一支适合饮用白兰地的酒杯

　　（1）白兰地酒杯的形状能够很好地显示出白兰地的颜色，并让白兰地散发出应有的芳香。

　　（2）一定要用晾干洁净的酒杯，以防止酒杯中混入其他的味道。

　　五、白兰地的类型

　　1、美国葡萄白兰地几乎全都产自加利福尼亚。著名的品牌包括基督教兄弟(Christian Brothers)、E&J、科贝尔(Korbel)以及Paul Masson。

　　2、雅文邑(Armagnac)是指来自法国西南部雅文邑地区用葡萄酿制的白兰地(Gers, Landes, Lot-et-Garonne)。这种白兰地会采用铜质蒸馏器进行单一连续蒸馏后，再置入加斯科尼(Gascony，位于法国南部)或者利穆赞(Limousin)地区的橡木桶中陈酿。雅文邑也是法国蒸馏酒的先驱。受欢迎的品牌包括达若兹(Darroze)、Baron de Sigognac、乐圣吉(Larressingle)、狄龙(Delord)、朗巴德(Laubade)、热辣(Gélas)和仪农(Janneau)。

　　3、赫雷斯白兰地(Brandy de Jerez)是指一种产自赫雷斯地区的白兰地。这个地区同时也是重要的雪利酒(Sherry)产区，不过两者的原料是分开的。

　　4、干邑(Cognac)来自法国干邑产区，在蒸馏时必须使用传统的双蒸法，而且要使用壶式蒸馏锅。著名的品牌如御鹿(Hine)、马爹利(Martell)、人头马(Rémy Martin)、轩尼诗(Hennessy)、拉攸-萨布兰(Ragnaud-Sabourin)、德拉曼(Delamain)以及拿破仑(Courvoisier)。

　　5、劳尔哈(Lourinh?)位于葡萄牙埃斯雷特马杜拉省(Estremadura)的西部地区，是世界上为数不多的几个与干邑和雅文邑齐名的白兰地产区。

　　6、其他葡萄白兰地，包括葡萄牙的“aguardente”，以及墨西哥、德国、希腊、保加利亚、格鲁吉亚、亚美尼亚、摩尔多瓦、塞浦路斯和意大利。

　　六、白兰地的饮用方式

　　1、直接饮用

　　饮用白兰地，可以直接净饮。将白兰地倒入矮脚的白兰地杯中，用手心握住白兰地的杯壁，让手心的温度透过酒杯传递给白兰地，使其香味挥发出来，充盈整个酒杯，然后边闻边喝，如此可以真正地享受到白兰地酒的奥妙。

　　2、简单调配

　　当然白兰地的酒精度数较高，对不胜酒力的人来说，直接饮用难免不易让人接受。因此，可以适当地在白兰地里兑一些矿泉水、碎冰块、果汁等混合后饮用。这样既可以减轻饮料的酒精度，又可以使饮料变得更加美味。

　　3、鸡尾酒

　　白兰地还可以调制成各式各样炫彩夺目的鸡尾酒，让你在赏心悦目的同时享受美妙滋味。杰克玫瑰(Jack Rose)、法国关系(French Connection)、尼古拉斯(Nikolaschka)等都是非常受欢迎的白兰地鸡尾酒。