2005年11月，智利成为第一个与中国签署自贸协定的拉美国家。2015年，随着自贸减税期的结束，两国贸易完全实现零关税。截止到2016年底，双边贸易额超过313.6亿美元，比2005年增长4.4倍。中国已成为智利在全球的第一大贸易伙伴。智利则是中国在拉美第三大贸易伙伴。

　　中国驻智利大使馆商务参赞刘如涛表示，中智经贸合作早已突破传统意义上以减免关税为核心的自贸关系，对增加服务类贸易和提升自由化水平提出了新要求。刘如涛说：“在完成了减免税的过程以后，就要探讨更高级别的互惠机制。这一机制就涉及到海关程序和贸易便利化，比如电子通关、协调机制、自动化管理，这些都是高级别的、配合扩大两国贸易发展。在服务上，两国政府为货物进出口贸易提供更多便利化。”

　　2008年和2012年，中智两国签订了自贸协定关于服务贸易和投资的补充协定。2016年11月，习近平主席对智利进行国事访问期间，两国又签署谅解备忘录，启动自贸升级谈判。

　　本月11日，两国签署了自贸升级议定书，对原有协定的货物贸易市场准入、服务贸易、原产地规则和经济技术合作四个领域进行升级，还新增了海关程序和贸易便利化、电子商务、竞争、环境与贸易等相关的内容。对此，刘如涛认为，推动电子商务合作是中智自贸升级的最大亮点和核心内容。他说：“电子商务是我们加入的。未来的贸易趋势是什么？中国认为电子商务是很重要的内容。我们有现成的经验和现成的机制。我们在升级文件中加入这个内容，就是因为现在中国电子商务发展的很新、很引领潮流。这说明我们现在在对外谈判的时候，在引领国际贸易发展的规则。以前中国只是参与，那么未来的规则，我们现在就开始去制定、去倡导。”

　　刘如涛还认为，中智自贸升级的另外三个重点内容是提升贸易便利化、完善协调机制和注重环保。这些不仅将推动中智经贸合作从量变到质变，还将有利于反哺中国的供给侧改革，让两国人民获得更多实惠。他说：“智利政府的贸促机构，相当于中国的贸促会，已经分别和阿里巴巴、京东签署协议，就是利用我们成熟的电子商务平台，买智利的红酒、水果和农产品。比如，在京东等中国的电商品台，可以搜索到智利的红酒、水果。这些老百姓都可以买到，丰富了中国百姓的菜篮子。”

　　智利与中国同为亚太经合组织成员。智利对中国倡导的“一带一路”国际合作予以全力支持的态度，是拉美地区响应最积极的国家之一。刘如涛指出，中智自贸升级将对中国中拉整体合作起到示范作用，扩大“一带一路”在拉美的影响力。他说：“现在，与中国签署有自贸协定的拉美国家只有三个：智利、哥斯达黎加和秘鲁。中智自贸已经升级。升级以后，智利又创造了一个拉美对华关系的第一。对于智利来说，它在以后与其他国家签署自贸升级文件时，就可以参考中智自贸升级协定，以此为蓝图、为范本。其中海关便利化、电子通过等，就是为了加强互联互通，也是为了更加促进‘一带一路’，主要就是缩小距离，增加互联互通的有机组成。”

　　智利的车厘子、三文鱼、红酒等种类繁多的高附加农产品已摆上中国普通百姓的餐桌。中国的自主品牌汽车、机械设备、电子产品等也成为智利人生活中必不可少的一部分。而到2016年底，中国对智利直接投资仅约4亿美元。刘如涛表示，中智自贸升级将让两国的商品和服务等贸易呈现出百尺竿头更进一步的局面，同时也将中国企业扩大在智投资提供了机遇。刘如涛建议说：“我们企业应该更多地学习、了解和适应智利的投资环境和智利市场独特的投资方式。因为智利是一个中等发达国家。我们（企业）更习惯用在非洲进行承包工程等传统方式。而这些方式在智利并不适用。比如智利没有EPC（工程总承包模式）。智利都是新的运营模式，PPP（公共部门与私人企业合作模式）、BOT（特许经营权运作模式）。那么，我们对这些新国际合作方式还需要学习、尝试和积累经验。智利就是这样的市场，扩大在智利的投资，我们还需要一个过程。”