软木制造商年产软木塞达130多亿只，但直到现在还没有任何团体或个人组织过软木塞回收项目。葡萄牙软木制造商Amorim公司率先发起“美国天然软木塞回收项目”（ReCORK America），从加州开始推行。

      葡萄酒瓶使用的天然软木塞多数采用栓皮栎树皮经技术加工制造。栓皮栎树皮通常每隔九年采集一次，栓皮栎树寿命为200年，150～170年为壮年期，这期间采割的栓皮厚可达7cm；170～200年生产的栓皮无缝无孔，质量最佳。即使红酒开瓶，软木塞结束了其使命，仍然属于一种自然产品，作为自然产品当然应回收利用，而不是丢进垃圾箱。 
     “天然软木塞回收项目”经理罗杰（Roger Archey）表示，回收项目已经在俄勒冈州、加州广泛推行，加州旧金山很多餐馆纷纷开展回收业务，现在纳帕谷也加入其中。Amorim公司计划进一步向全国各地普及软木塞回收项目。 
      天然软木塞与人工合成木塞或螺旋盖不同，前者可以回收、加工制成地砖、绝缘材料或园艺产品。位于密苏里州的一家公司正采用回收的软木塞制造地板材料，目前已经与“美国天然软木塞回收”（ReCORK America）组织合作，共同承担运输费用。此外，回收软木塞还可用作点火器，可尝试用它点燃壁炉中的火。清洁、精巧的软木塞还能用来制造汽车缸垫，鞋子，甚至试验服。 
      罗杰希望软木塞回收项目能够吸引更多环保消费者。Amorim公司正在分发大回收袋，每个袋子可以装5000只软木塞。现在部分酒厂，如纳帕谷的Signorello酒厂已加入到回收项目中，将大量废旧软木塞存入实验室等待回收。 
      美国烹饪学会也积极推行回收项目，他们在Rudd中心教室、葡萄酒观察家餐厅都设置了软木塞回收箱。烹饪学会葡萄酒研究项目助理科林斯（Crystal Collins）预计，他们每天可以回收900只软木塞。其它地方企业如Yountville地区的Bouchon餐馆、Calistoga Ranch葡萄园都开始回收软木塞。
      全美最大的天然食品和有机食品超市——全食超市（Whole Foods）的丽贝卡·马丁（Rebecca Martin）负责葡萄酒瓶塞回收，她说：“环保是我生活中重要的一部分。”马丁希望软木塞回收箱可以尽快遍布加州北部。 
      罗杰表示，回收工作已初步取得成功，得到群众的积极响应。但这只是开始，罗杰正计划与企业家、投资商、科学家、建筑商等商谈，更好的利用废旧软木塞、开发新产品。
      （文章来源：napa valley register）
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