意大利克隆宾集团在中国已经经营10多年了。最初在中国成立了第一家中外合资的软木塞制造厂（烟台克隆宾软木有限公司），很多年已经过去了，我们目睹了中国葡萄酒行业的发展，现在的行业水平是多年以前无法想象的。现在我们在中国的经营方式发生了改变，成立了自己的独资公司（烟台意隆葡萄酒包装有限公司），因为我们已经决定加大在中国的经营力度，并且我们也相信中国未来葡萄酒行业的发展以及葡萄酒质量的提高。 软木塞行业随着葡萄酒行业的发展而发展，中国和其他国家的软木塞供应商和同仁们也越来越多。这个行业能够组织一次圆桌会议是一项好的举措，借此来讨论我们的问题以及进一步提高供应给中国葡萄酒厂软木产品的质量。克隆宾公司非常欢迎这样的活动。 中国的葡萄酒市场的优势是能够学习和模仿其它地方百年经验的成熟市场，尤其是欧洲市场，无论是对于葡萄酒的生产还是其包装材料的质量要求，都有很多可以借鉴的地方。其中软木塞是一个常常被忽略的因素，但是对于葡萄酒来说确是至关重要的。在欧洲我们对于软木塞生产商没有一个硬性的标准，我们有行业组织、ISO国际体系认证等，但对于软木塞的生产并没有具体的强制性规定。同时提出一个国家标准是非常重要的，但是对于这个标准的制定必须多加注意，因为对于中国的生产商来说这些规定却是必须要遵守的。因此软木塞厂家在这方面需要多加注意，因为标准的制定必须能够帮助软木行业的发展也必须保证我们客户的利益。在此我想提出一些软木塞比较关键的因素供大家参考。 尺寸不合规格、漏酒和掉渣情况是软木塞最常见的问题。它们最容易辨认、测量和检验，是必须严格要求和遵守的。 密度是一个不太容易把握的因素。我们的建议是：对于聚合软木塞的密度范围越小越好，因为同样的葡萄酒用不同密度的软木塞密封其发展是不一样的。聚合软木塞的理想密度范围是250-320 kg/m3。 湿度是非常重要的。很多中国的酒厂简单地误以为湿度比率是衡量软木塞柔软度和打塞结果的标准，因此湿度越大越好。其实湿度比率永远不应该高于8%，否则会滋生霉菌，也不应该低于3%，否则容易掉渣，湿度比率最理想的范围是3-6%。真正好的软木塞（特别是天然塞）不是由湿度来决定的，软木的结构、原材料的质量和生产工艺（如果是聚合软木塞）才是影响灌装结果的主要因素。 人们经常认为软木塞不应该有异味，其实这是不完全的。在这方面有必要训练专业人员去识别霉菌、粘合剂、TCA等的味道。在意大利我们的做法是对所有生产的软木塞进行样品抽样检测，在盛有250毫升蒸馏水的容器中放入5只软木塞静置24小时。然后由专业人员闻蒸馏水是否有异味，其它的生产商用白葡萄酒，也是可以的。无论如何，在中国训练能够辨别不同气味和了解软木塞的专业人员，从而能够辨别卖到中国公司的劣质软木塞是尤为必要的。如果没有这些检验检测，那么我们提供给客户的产品很有可能出现问题而影响酒的质量。 人们经常讨论关于天然软木塞等级的划分。中国提出了一个统一的等级划分标准，就是根据每个软木塞表面和塞头皮孔的数量和大小定级。虽然这个主意不错，而且理论来讲也是一种很好的测量方法，但是根据我们一百多年来作为欧洲酒厂供应商的经验来看，这种方法不是不可能的，但是对于供应商和客户来说却是很难去实践操作的。在欧洲等级分辨机器不是这样工作的，今天最快速最可靠的方法是根据机器自动测量软木塞表面的阴影比例来划分等级。当中国的厂家从欧洲不同的供应商那里购买软木塞时，他们不得不每次重新手工挑选分级（欧洲的供应商们不可能保证供应一批天然软木塞，例如塞体只有3个皮孔塞头2个皮孔，每个皮孔深度为0.5毫米，因为机器不是那样工作的，他们也不可能手工去测量每个塞子的每个皮孔），最后当客户收到产品时他们也不得不手工测量所有软木塞的所有皮孔。但是这个方法非常适合寻找和测量软木塞的大缺陷，例如大沟痕、大皮孔。在欧洲我们通常的做法是事先给我们的客户一些等级图片，说明某一范围的软木塞属于哪一等级。供应给客户的软木塞从外观上来看必须与所提供的图片相符。在欧洲每个软木塞供应商都有自己的等级标准，从而价格也有所不同。甚至客户可以要求个性化的等级（例如：向软木塞厂家提供50个自己期望等级的样品，要求厂家按照样品供货）。在欧洲一些国家的行业组织如意大利和法国，提出了一个统一的等级图片，来对天然软木塞统一定级。图片法在欧洲一直被使用，当然这种方法需要客户的信任和供应商的可靠。 一个常被忽视的方面是软木塞的消毒：通常用H2O2漂洗还是不够的！因为简单的漂洗（如用H2O2）并不能深入软木塞内部也不能保证软木塞的彻底消毒。如果进口的软木塞是半成品，那么中国的生产商要经常要求他们的供货商保证其洗涤方法至少能够达到最基本的消毒效果（外部和内部）。如果软木塞经过了消毒，并且存放合理，那么染上霉菌和细菌的可能性就微乎其微了（几乎所有的软木病菌都是原材料在树上生长期间带的）。生产聚合软木塞的中国公司无论是用中国的还是国外进口的软木颗粒或者软木棒都必须向客户保证，他们的消毒方法是精密的和可靠的，就像欧洲很多大公司所使用的方法一样。有时人们说的TCA其实并不是TCA，而是一种坏的软木塞，经过一种很糟糕的洗涤方法。 TCA事实上只是坏软木的一种可能性病变。有方法去检测和减少它。现在很多欧洲的生产商都在研究如何将它彻底清除。我可以告诉大家，通过我们克隆宾公司正在完美的一项创新的洗涤方法，我们公司的软木塞很快就可以达到TCA-free(无TCA)标准了。彻底清除TCA不是很容易的而且成本也很高，但却是所有的软木塞生产商的必须要做的，无论是欧洲的还是中国的都必须为此做好准备．毫无疑问，软木塞的洗涤和消毒都会增加成本，因此看起来外观一样的软木塞，其经过洗涤的比没有洗涤的价格会偏高；但这个钱我们是必须要花的，作为生产商是用来产品的研究和质量的提高，作为酒厂是用来买到放心的产品从而更好地保证酒的质量和客户的满意。 中国的软木行业必须要明白的是其它类型的葡萄酒塞子，如塑料塞和螺旋塞之所以在其他国家的市场上存在是因为一个简单的原因：人们认为这些替代品可以解决软木塞存在的所有问题。这种想法是不正确的，首先它们不可能解决软木塞存在的所有问题，而且它们本身就存在着自己问题：灌装困难，异味（甚至有TCA！！！），塑料材质对葡萄酒的影响等等。甚至说它们可以解决软木塞的一些问题也是不对的，事实上它们只是解决了坏软木塞的一些问题。好的软木塞，不管是天然软木塞、1+1软木塞还是聚合软木塞，打塞都很是容易的、且不漏酒、不掉渣、无异味、无TCA还能够很好地促进酒的发展。为了保护一种密封葡萄酒几百年历史的、天然的、环保的产品 – 软木塞 –，我希望中国的软木行业能提高产品的质量标准，而中国葡萄酒厂也必须提高他们的对木塞的要求，来加强与好葡萄酒结合的传统意识和优雅感觉。